Le ministre de l'environnement, Peter Kent, s'apprête à annoncer de nouvelles règles pour les centrales au charbon qui obligeront toute nouvelle usine à réduire de façon radicale sa pollution. Mais l'industrie du charbon est en train de tricher. Elle essaie de construire une méga centrale au charbon juste avant que les nouvelles règles entre en vigueur.

La nouvelle centrale au charbon de Maxim Power émettra trois millions de tonnes de pollution par an - ce qui revient à ajouter 600 000 voitures sur les routes du Canada. Elle est la seule centrale au charbon présentement proposée au Canada et sera beaucoup plus polluante et dangereuse que les nouvelles règles ne le permettront.

Le ministre Kent a besoin de faire un choix dès maintenant: est-ce qu'il va tenir la promesse de son propre gouvernement à imposer des limites réelles sur la pollution du charbon? Ou, va-t-il donner un passe droit à Maxim Power pour polluer notre air et notre climat pour des décennies à venir?

En Juin 2010, le gouvernement fédéral a promis aux Canadiens qu'il fermerait progressivement les centrales conventionelles au charbon au Canada. Le ministre de l'environnement de l’époque, Jim Prentice, avait fait un engagement clair: "Nous allons éviter toute précipitation pour construire des centrales au charbon non conformes dans l’intérim." Pourtant, l'industrie du charbon est en train de faire exactement cela - se précipitant à construire pour éviter de prendre en charge leur pollution.

L'industrie du charbon sait qu'il n'y a aucune façon que cette nouvelle centrale puisse répondre aux nouvelles normes environnementales canadiennes. C'est pourquoi ils essaient de se faufiler et réaliser ce polluant projet avant que les nouvelles règles n’entrent en vigueur. Le régulateur des services publics de l’Alberta a simplement accéléré le processus d’approbation de l'usine de 500 mégawatts, en sautant les consultations publiques, seulement pour aider Maxim Power à échapper à la nouvelle réglementation fédérale. Mais les analyses d'experts sur les sources d’énergie en Alberta montrent que la province n'a pas besoin de nouvelles centrales au charbon. L’Alberta peut facilement garder les lumières allumées avec des mesures de conservation et des investissements intelligents dans les énergies renouvelables.

Plus de quarante groupes, comprenant des Premières Nations du Canada, des organisations environnementales et religieuses, des entreprises et groupes d'intérêt public, lancent un défi au ministre Kent. Cette campagne bénéficie d’un large soutien, mais maintenant elle a besoin directement de l’aide de la population. Le ministre Kent doit rendre sa décision dans les prochains jours - il doit entendre des Canadiens comme vous.